Algarve in maart: groen, buiig en helemaal van jou

Maart is de maand waarin de Algarve wakker wordt. Het gemiddelde dagmaximum is 18,9 graden en het gemiddelde dagminimum 10,8, maar het bereik is wat maart bijzonder maakt: dit is de eerste maand van het jaar waarin het zomers kán worden. Januari en februari hebben nul dagen met een maximum van 25 graden of meer; maart heeft er gemiddeld een halve, en het hoogste dagmaximum in de reeks 1991-2020 is 28,9 graden — een waarde die ook in het oudere normaal 1971-2000 de top is. Het landschap staat er intussen op zijn groenst: de regen van de winter heeft de heuvels gevuld, de bermen bloeien en de watervallen in het binnenland stromen nog volop.

Eerlijk over de regen: in maart valt 46,8 millimeter, verdeeld over gemiddeld 5,6 dagen waarop minstens één millimeter valt — iets meer dan in februari, dat op 41,9 zit. Maar het komt meestal als korte buien afgewisseld met zon. Een dag die nat begint is 's middags vaak alweer droog — plan per dagdeel en je verliest zelden een hele dag.

Wat je op geen enkele weerpagina ziet is de sprong die de zonuren in deze maand maken. Februari haalt 6,1 zonuren per dag, maart 7,8 — ruim anderhalf uur erbij, en dat is de grootste stijging van alle twaalf maandovergangen van het jaar; de eerstvolgende is april naar mei met plus 1,4. Bovendien is maart de minst grijze maand van het regenseizoen november tot en met maart: gemiddeld 0,7 dagen zonder één streep zon, tegen 1,0 in november, 2,1 in december, 1,5 in januari en 1,9 in februari. Buiten dat venster wordt het nog helderder — oktober zit op 0,6 en april op 0,4. Maart is dus natter dan februari en tegelijk veel zonniger — precies die buien-met-zon waar de maand om bekendstaat. (Zonuren uit het normaal 1971-2000, het enige dat ze publiceert.)

Wat maart goed kan

Wandelen, allereerst: de temperaturen zijn ideaal en de paden zijn stil — met dit voorbehoud, dat op de gemarkeerde langeafstandsroutes maart midden in het seizoen valt dat de routebeheerders zelf aanraden. Het binnenland is nu op zijn mooist — de omgeving van Alte met zijn bronnen en waterval, de heuvels van Monchique, de amandel- en citrusgaarden. En de dorpen zijn nog grotendeels van de bewoners, al is maart niet meer zo stil als de twee maanden ervoor: op de drukte-index van het INE over 2025 (augustus = 100) staat maart op 35, tegen 24 in februari en 18 in januari. Dit is het begin van het schouderseizoen, niet meer de diepe winterrust.

En het is de laatste maand voor de vogels: het seizoen op de zoutpannen loopt van oktober tot en met maart, dus dit is je laatste kans op de flamingo’s en steltlopers bij Castro Marim en in de Ria Formosa. De zee is met 15 à 16 graden nog te koud om te zwemmen. Wie toch strand wil, gaat voor de wandeling erlangs — met de hele kust voor zichzelf.

Wandelen in de Algarve: welke route bij welke dag past

Een uur licht erbij, halverwege de maand

Nog iets dat maart van februari onderscheidt en dat op geen weerpagina staat: de klok gaat vooruit. Op de laatste zondag van maart schuift Portugal naar zomertijd, en omdat het land in de winter op wereldtijd zit, gaat de klok daar van 01.00 naar 02.00 — een uur eerder op de avond dan in Nederland gebeurt. Vanaf dat weekend is het ’s avonds ineens een uur langer licht, en dat verandert wat je op een dag kwijt kunt: een klifpad na het avondeten wordt haalbaar. Europees is dit vastgelegd in Richtlijn 2000/84/EG, die de regeling voor onbepaalde tijd instelt, en in Portugal in Decreto-Lei 17/96. De veelbesproken afschaffing is er niet gekomen: dat voorstel ligt sinds 2019 stil bij de Raad. In 2026 valt die zondag op 29 maart; voor latere jaren heeft de Commissie nog geen kalender gepubliceerd, dus kijk het na.

Voor wie is maart?

Voor wandelaars, fotografen en wie een lang weekend zon zoekt zonder zomerprijzen. Vluchten en verblijven behoren tot de goedkoopste van het jaar. Neem wel een regenjas mee — en ons slecht-weer-artikel voor de enkele dag dat een front blijft hangen.

Oost of west in maart?

In maart begint het voorjaarsverschil tussen oost en west: Faro haalt overdag 18,9 graden, Sagres 17,8 (IPMA-normaal 1991-2020) — ruim een graad, en dat loopt op tot bijna drie graden in juni. De regen is aan beide kanten vrijwel gelijk, 47 tegen 49 millimeter, en zomerse dagen van 25 graden heeft maart nog nauwelijks.

Aan de westkust voelt het door de oceaanwind vaak nog frisser dan de thermometer zegt, maar in maart is het landschap er groen en zijn de kliffenpaden leeg. Wie zachter weer zoekt, zit aan de oostkant achter de Ria Formosa beter; wie wil wandelen, vindt in het westen het mooiste decor.

De volledige oost/west-weertabel

Alle maanden naast elkaar

Twijfel je nog tussen deze maand en een andere? In ons klimaatoverzicht staan alle twaalf maanden in één tabel — temperatuur, regen en of de zee doet wat je hoopt — met per maand de link naar het volledige verhaal.

Alle twaalf maanden naast elkaar: klimaat per maand