Carrapateira

Carrapateira is nauwelijks meer dan een handvol huizen, surfkampen en ontspannen café's — en juist dat is de charme. Het dorp ligt tussen twee spectaculaire stranden in het natuurpark Costa Vicentina, en trekt een internationale surfgemeenschap die hier elke winter overwintert. Er is weinig te doen behalve surfen, wandelen en naar de zonsondergang kijken; wie meer wil, rijdt naar Sagres of Aljezur. Maar wie de rust en de ruige natuur zoekt, zit hier precies goed.

De twee stranden zijn de sterren. Praia da Bordeira is met ruim drie kilometer het grootste strand van de Costa Vicentina, met uitgestrekte duinen en een lagune. Praia do Amado is dé surfplek, waar zelfs nationale en internationale wedstrijden worden gehouden — maar ook geschikt voor beginners. In het dorp vertelt het Museu do Mar e da Terra over het leven aan land en op zee.

Tussen de twee stranden loopt de Pontal da Carrapateira, een klifwandeling van zo'n 5,5 kilometer over de landtong, met de Atlantische Oceaan die beneden tegen de rotsen beukt. De makkelijkere route tussen Amado en Bordeira is zo'n 3,5 kilometer — een van de mooiste korte wandelingen van de westkust. Het dorp heeft weinig voorzieningen — een paar cafés, een kleine winkel — dus doe je boodschappen in Aljezur of Vila do Bispo. In de winter is een deel gesloten; het seizoen draait hier om de surf, en die is er juist buiten de hoogzomer op zijn best.

Het dorp zelf is een handvol straten met lage witte huizen, een kerkje en een paar cafés — meer niet. De echte tweedeling is die tussen dorp en kust: Praia da Bordeira ligt zo'n drie kilometer noordelijk, Praia do Amado een paar kilometer zuidelijk, elk met een eigen parkeerplaats en sfeer. Rondom staan de surfhuizen en kleine campings verspreid in het landschap.

De Pontal da Carrapateira is de klassieker: een klifroute van zo'n 5,5 kilometer over de landtong tussen de twee stranden, met de oceaan die beneden tegen de rotsen slaat. De makkelijkere verbinding tussen Amado en Bordeira is ongeveer 3,5 kilometer. In het dorp tref je 's ochtends de bewoners bij de bakker en het café; op het strand zijn het surfers en surfscholen.

Aan deze kust geldt de zee als de baas: let op vlaggen en stroming, en ga niet zwemmen bij hoge deining, ook niet als het strand vol staat met surfers. In het dorp is contant geld handig — de kleine zaken pinnen niet altijd. En parkeer op de aangegeven plekken bij de stranden; de duinen zijn beschermd gebied.

Verwacht geen uitgebreide restaurantscene: Carrapateira draait om ontspannen surf-café's en eenvoudige adresjes met verse vis. Voor een echte avond uit rijd je naar Sagres of Aljezur.

Een auto is hier vrijwel onmisbaar. Neem een windjack mee — de westkust waait. Let op bij het zwemmen: de branding en stroming zijn stevig, dit is oceaan, geen badstrand. Voor surfles zijn er surfkampen bij Praia do Amado. Praia da Bordeira is met ruim drie kilometer het grootste strand van de Costa Vicentina; Praia do Amado is de surfplek met de scholen op de duinrand. Bij beide stranden is parkeergelegenheid, en tussen de twee ligt de klifroute van de Pontal — 5,5 kilometer, of 3,5 via de makkelijkere route.

Met de auto op de westkust, tussen Aljezur en Sagres. De stranden Bordeira en Amado liggen net buiten het dorp; openbaar vervoer is minimaal, dus kom met eigen vervoer.

Lente tot herfst voor het surfen en wandelen; het is hier altijd winderig. De zomer is het drukst, maar nog steeds rustig vergeleken met de zuidkust.